沙金，產于河流底層或低洼地帶，于是石沙混雜在一起，經過淘洗出來的黃金。沙金起源于礦山，是由于金礦石露出地面，經過長期風吹雨打，巖石被風化而崩裂，金便脫離礦脈伴隨泥沙順水而下，自然沉淀在石沙中，在河流底層或砂石下面沉積為含金層，從而形成沙金。沙金的特點是：顆粒大小不一，大的像蠶豆，小的似細沙，形狀各異。顏色因成色高低而不同，九成以上為赤黃色，八成為淡黃色，七成為青黃色。

沙金礦選礦工藝
   沙金礦選礦工藝是先用重選法最大限度地從原礦沙中回收含金及其伴生的各種重礦物，處理沙金礦最有效、最經濟的方法為重選法，沙金礦選礦設備中的重選設備主要為螺旋溜槽、跳汰機、搖床等，螺旋溜槽處理量大，一般用于粗選和中選，配套能螺旋溜槽組。搖床處理量相對小一點，可以根據不用槽數來進行搭配，一般作為精選。跳汰機一般是用來選別出砂金礦中含有的顆粒金。由于沙金礦中金的粒度組織不同，各種重選設備處理物料的有效粒度界限也不同，所以部分沙金選礦廠也采用幾種重選設備聯合沙金礦選礦工藝。砂金礦選礦所用的主要設備有振動篩、跳汰機、螺旋溜槽、水力旋流器、搖床和沾金毯等選礦設備。

沙金礦選礦工藝設備特點
   水套離心機：是利用離心原理的強化重力選礦設備。在高倍的強化重力場內，比重大和比重小的礦物的重力差別被極大地放大，這使得輕重礦物之間的分離比自然重力場內更加容易；而特殊設計的物料床層保持結構，在具有專利技術的流態化水和干涉沉降的相互作用下，能夠持續地保持松散狀態。在上述條件下，重礦物顆粒能夠取代輕礦物顆粒在選別床層中占據的位置而保留下來，輕礦物顆粒則作為尾礦排出，從而實現礦物顆粒按比重分離。此種設備適用范圍廣，跑礦少，是一種新型的沙金分離設備。
   跳汰機：跳汰機是出現較早的重力選礦設備，跳汰機工作的原理基于重力選礦，利用礦石與脈石的比重差進行分選，輕重不同的礦物原料在垂直交變的水流中沉降速度不同，比重較大的礦物沉降速度較快，占據跳汰機分選槽的下部，比重較小的礦物沉降速度較慢，占據了分選槽的上部，通過特殊的堰板將輕重不同的礦物分別排出，實現了按比重分選的效果。跳汰機適合分離顆粒較大的沙金。
   搖床：搖床分離效果很好，但處理能力弱。把多臺搖床并聯或多層式使用可解決上述問題，但增加了生產成本。因此搖床一般用在沙金的二次精選中。
浮選機：浮選過程比較復雜，要用粉碎機械把含金礦物粉碎到適宜浮選的粒度，加入浮選藥劑制成礦漿，調整酸堿度，向浮選機中沖入空氣，形成氣泡，含金小顆粒附著氣泡并隨氣泡浮出形成泡沫層，浮選機把含金泡沫刮出完成浮選。